Qu’est-ce que le « cloaking » ?

Vous faites une recherche sur Google, cliquez sur un lien prometteur et arrivez sur une page qui n’a aucun rapport avec vos termes de recherche. Peut-être pensez-vous que Google s’est trompé? En réalité, il est fort probable que vous soyez victime d’une technique appelée « cloaking ».

Le cloaking est une pratique où le contenu présenté aux moteurs de recherche diffère de celui montré aux utilisateurs. Cela peut être très frustrant lorsque vous cherchez des informations précises et atterrissez sur un site totalement hors sujet.

En résumé :

• Cherchez quelque chose sur Google.
• Cliquez sur un lien correspondant.
• Tombez sur un contenu sans rapport avec votre requête initiale.

Cette méthode est souvent utilisée pour manipuler les résultats de recherche et attirer du trafic non pertinent vers certains sites. Soyez donc vigilant lors de vos recherches en ligne !

Définition du cloaking

Le cloaking est une technique où deux utilisateurs voient des pages différentes à la même adresse. Les raisons légitimes d’utiliser cette méthode incluent :

• Afficher une page dans la langue du visiteur.
• Adapter la présentation selon le navigateur utilisé, comme Explorer ou Mozilla.
• Montrer des publicités ciblées.
• Cacher les mots-clés de la concurrence.
• Bloquer l’accès aux robots collecteurs d’emails.

Cependant, certains se servent du cloaking pour tromper les moteurs de recherche en leur présentant un contenu différent de celui vu par les utilisateurs humains. Cette approche, bien que parfois efficace pour améliorer le classement des sites, est fortement déconseillée. Les moteurs de recherche développent constamment des outils sophistiqués pour détecter ces pratiques malhonnêtes et distribuent déjà des pénalités sévères.

Utiliser le cloaking à mauvais escient peut mener directement au bac-à-sable de Google, compromettant ainsi sérieusement votre visibilité en ligne. Adoptez plutôt des techniques SEO éthiques et transparentes pour garantir un succès durable sur le web.

Comprendre le cloaking

Quand vous visitez une page web, votre navigateur envoie une requête HTTP au serveur du site. Cette requête contient des informations essentielles comme le nom de la page souhaitée et l’adresse IP de votre appareil. Dès réception, le serveur génère la page demandée et l’envoie à votre navigateur pour affichage.

Un site utilisant un langage côté serveur peut ajuster son contenu selon les données transmises dans votre requête. C’est ainsi que fonctionne le cloaking, une technique qui adapte les pages web en fonction du navigateur et de l’adresse IP des visiteurs.

Grâce à ces informations, les sites peuvent reconnaître si un visiteur est un robot d’indexation ou non. Ils créent alors des pages optimisées avec des mots-clés spécifiques pour tromper ces robots, leur faisant croire que le contenu est pertinent et riche.

Cependant, cette pratique peut être très pénalisante pour les véritables utilisateurs. Par exemple, vous cherchez « voitures » mais finissez sur un site sans rapport aucun avec l’automobile. Les moteurs de recherche s’efforcent donc de combattre ce type de manipulation afin d’améliorer l’expérience utilisateur.

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Les différentes versions de Javascript/Flash/DHTML

Les moteurs de recherche peinent à lire certains codes comme le Javascript, Flash ou DHTML. Ce problème est exploité par des pratiques de cloaking, où une page remplie de mots clés redirige vers une autre page plus « propre ». Ainsi, les utilisateurs voient la seconde page tandis que les moteurs indexent la première.

Cette astuce, connue sous le nom de « pages satellites », vise clairement à tromper les moteurs et leurs utilisateurs. En début 2006, le site de BMW a été blacklisté pour avoir utilisé ce procédé. Il semble que Google commence maintenant à interpréter le code Javascript qu’il trouve dans les pages examinées.

En résumé :

• Les moteurs ont du mal avec certains codes.
• Le cloaking utilise cette faille pour manipuler l’indexation.
• Ceci peut entraîner des sanctions sévères comme le blacklistage.

Ces techniques sont donc risquées et peu recommandables car elles cherchent uniquement à déjouer les algorithmes sans apporter une véritable valeur ajoutée aux utilisateurs.

Les autres versions disponibles

Pour améliorer la visibilité de vos pages web, il existe quelques techniques souvent utilisées. Par exemple, dissimuler du texte en blanc sur un fond blanc ou noir sur noir peut sembler antédiluvien, mais certains moteurs de recherche y sont encore sensibles. Cependant, cette méthode est facilement détectable et risque d’être pénalisée.

Un autre stratagème consiste à utiliser des « frames ». Ces cadres minuscules ou hors écran passent inaperçus pour les internautes tout en contenant du contenu optimisé pour les moteurs de recherche.

Les styles CSS offrent aussi des possibilités intéressantes. Il est possible de superposer des blocs et d’en cacher une partie aux visiteurs humains. Ce contenu caché peut inclure une liste de mots clés pour rendre votre page plus pertinente dans les résultats de recherche.

Faites toutefois attention : ces techniques peuvent être repérées et sanctionnées par les algorithmes actuels. Soyez malin mais prudent !

• Dissimulation du texte avec couleurs identiques au fond
• Usage stratégique des « frames »
• Superposition et masquage via le CSS

Ces approches astucieuses doivent être utilisées judicieusement afin d’éviter toute sanction éventuelle par les moteurs de recherche modernes.

Les « cloakers » sont-ils des héros ?

Les moteurs de recherche, souvent perçus comme des robots « stupides », ne classent pas toujours les sites web de manière juste. Certains justifient le cloaking en affirmant corriger ces injustices. Cette excuse est un peu comme celle des tueurs en série qui prétendent « nettoyer » la société.

Certes, Google et ses confrères ne sont pas encore des juges officiels du Web, et aucune loi n’interdit réellement d’essayer de les tromper. Mais se déclarer moralement supérieur en jouant à ce jeu revient à se moquer ouvertement de Google.

Pourquoi et comment se faire attraper ?

Google a créé un service de signalement pour les webmasters et les utilisateurs. Ce service permet aux premiers de signaler des pratiques déloyales de leurs concurrents, et aux seconds d’exprimer leur mécontentement vis-à-vis du contenu de certains sites.

Les plaintes peuvent parfois mener à la pénalisation des sites qui utilisent le cloaking. Google utilise aussi des « robots masqués » pour identifier ces pratiques en se faisant passer pour des utilisateurs humains. En croisant les données obtenues avec celles des robots classiques, Google peut repérer différentes formes de cloaking.

Cependant, cette méthode est plus lente que l’exploration traditionnelle. Le processus visant à détecter tous les sites utilisant le cloaking dans l’immense index de Google prendra donc du temps.